Аэропорт в городке Гренобль встретил нас соответствующим этому месту оживлением. Погрузили багаж в арендованный форд Галакси и вперед в горы. До Мерибеля, куда мы и стремились, около двух часов езды от Гренобля.

По дороге мы останавливались у супермаркета, чтобы запастись всем необходимым. Ассортимент вина, сыра, французской выпечки внушителен. Любителей мяса выбор тоже не разочарует. Приятно удивили низкие цены на местное вино. Как оказалось потом, все, что дороже 5 евро, можно смело брать. Мы запаслись провизией и в путь.

Мерибель – сердце трех долин. Этот самый большой горный курорт состоит из центральной части, Бельведера и Моттаре, связанных между собой подъемниками и дорогами. Мерибель – место проведения Олимпийских игр 1992 года. Благодаря центральному положению из Мерибеля легко добраться до лыжных трасс Куршевеля, Валь Торанса.

Все гостиницы и шале выполнены в альпийском стиле. Разместившись в нашем жилище, мы приятно удивились европейской простоте и уюту. Очень порадовал обязательный атрибут альпийского шале – камин и просторная гостиная. Наши трехэтажные апартаменты, рассчитанные на три семьи, – очень компактный и удобный вариант размещения. Лыжи оформляли напрокат, и это нам обошлось в 80 евро на взрослого человека в неделю. Выбор лыж удовлетворит даже требовательного знатока.

Лыжи, ботинки, костюмы – еще не все. Необходимо приобрести билеты на подъемники-скипасы. В Мерибеле всего 58 подъемников. Трасс всего 60, среди них и суперлегкие, легкие, средней сложности, и суперсложные.

На суперлегких зеленых трассах катаются в основном не дети, а новички. Что же касается французских детишек, они летают по синим и по красным трассам. Взрослый в ярком костюме, а за ним вереница малышей 5-7 лет, это инструктор с учениками. Эта картина напоминает наседку с выводком цыплят. Подготовка детишек впечатляет, не удивительно, что французы лидируют в зимних видах спорта. А в выходные всегда одна картина – вереница машин с местными номерами тянется в три долины. Редкий француз откажет себе в удовольствии покататься с семьей на выходных. Европейский культ семьи.

Молодежь уважает скейтборд. А какие яркие костюмы выбираются для катания, как будто карнавал, а не горнолыжный курорт. Коломбины, Арлекины носятся на досках, а в ушах наушники. Вообще слушать музыку любят не только молодые французские скейтбордисты. Много и наших соотечественников проезжает мимо и мурлычет под нос русские песенки.

Самое время для катания – с 10 утра и до 5 вечера, когда включены все подъемники. Ближе к 5 вечера снег превращается в кашу, кататься удовольствия никакого. Зато солнышко балует – загар получается очень красивый, ровный. Кататься в футболке не будешь, а посидеть на лавочке или на веранде кафе самое оно.

По поводу кафе... Их очень много на склонах. Рекомендую отведать глинтвейн. Он везде разный, но очень вкусный, на свежем горном воздухе пьется с удовольствием. Очень удобны кафе с шезлонгами вместо столиков. В таком кафе можно принять солнечную ванну и позагорать.

По личному опыту могу сказать: одной недели в горах вполне достаточно, это потом уже в Москве просыпается ностальгия. И начинаешь строить планы на следующую весну...